09 feb Guppyer blir ekstra gode venner når livet er utrygt
Guppyer. Hann øverst, to hunner nederst. (Foto: Per Harald Olsen (eget verk), CC BY 3.0, via Wikimedia Commons)
Kort sagt:
Forskning viser at guppyer danner ekstra sterke og varige vennskapsbånd når de lever i stor fare for å bli spist.
Mange dyr flokker seg sammen
Mange dyr samler seg sammen i flokker. Denne atferden fungerer blant annet som beskyttelse mot å bli spist av rovdyr.
Grunnen til at flokkdannelse beskytter mot rovdyr, er blant annet fordi mange øyne ser bedre enn to, og dyrene kan varsle hverandre. Det kan også ha som funksjon å forvirre rovdyret, som når stæren flyr i formasjoner.
Flokkdannelse har blitt mye forsket på. Det som har fått mindre oppmerksomhet, er hvordan faren for å bli spist påvirker de sosiale båndene innad i gruppene. Sosiale bånd er det vi kan kalle vennskapsbånd.
Dette ville forskere fra England og Republikken Trinidad og Tobago studere nærmere.
Metodene
Forskerne fanget 240 ville guppyer (vit. navn: Poecilia reticulata), en fiskeart som er kjent for å svømme i stim. Mindre kjent er det nok at disse fiskene har evnen til å kjenne hverandre igjen, noe som selvsagt er en forutsetning for å kunne danne vennskapsbånd.
Forskerne delte fiskene i grupper og holdt dem i forskjellige bassenger. Alle fiskene ble merket, slik at forskerne kunne hvite hvem som var hvem.
Selve testen gikk ut på at noen guppyer ble utsatt for en modellpredator, dvs. en ting som lignet på en fisk som er ute etter å spise guppyer. Mens andre guppyer ikke ble utsatt for denne modellen.
Var det noen forskjell i vennskapsbåndene blant fiskene mellom disse gruppene?
For å svare på dette registrerte forskerne hvor ofte de samme fiskene svømte sammen. Hvis de samme fiskene svømte sammen veldig ofte, ville det være et tegn på tett og stabilt vennskap.
Resultatene
Resultatene viste at i gruppene som var utsatt for modellpredatoren, svømte de samme fiskene oftere sammen enn i gruppene uten modellpredatoren.
Med andre ord: Jo større fare for å bli spist, jo sterkere vennskapsbånd.
I den vitenskapelige artikkelen skriver forskerne at denne effekten som truende omgivelser har på vennskap, er noe vi også ser hos mennesker. Som når soldater danner sterke og langvarige vennskapsbånd i krigssoner.
Kilder:
http://www.nature.com/articles/srep41679
https://www.sciencedaily.com/releases/2017/02/170202090827.htm
(Skrevet av Emma Mary Garlant, publisert 09.02.2017)