12 mar Prinsessen av Zambia kommuniserer gjennom tisset sitt
Prinsessen av Zambia. (Foto: Guérin Nicolas (eget verk), CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons)
Kort sagt:
Forskere har funnet ut at fisken prinsessen av Zambia bruker urin for å kommunisere når den er aggressiv.
Mange dyr kommuniserer med tisset sitt
Vi vet allerede at mange dyr bruker urin for å kommunisere med hverandre i forskjellige situasjoner.
Dette omtales gjerne for kommunikasjon gjennom lukter, nettopp fordi de kjemiske stoffene ofte oppfattes av luktesansen. Det er en form for kjemisk kommunikasjon.
Her foregår det nok mye kjemisk kommunikasjon. (Den brune hunden tisser). (Foto: Emma Mary Garlant)
Forskere ved Universitetet i Bern i Sveits ville se om fiskearten prinsessen av Zambia også kommuniserer gjennom urin. Nærmere bestemt i situasjoner der den er aggressiv.
Metodene: en skillevegg, 40 prinsesser med blått tiss
Prinsessen av Zambia (vit. navn.: Neolamprologus pulcher) er en pardannende ferskvannsfisk i gruppen ciklider. Dens naturlige habitat er i Tanganyikasjøen, en stor innsjø i Sentral-Afrika, men holdes også som akvariefisk. De er svært territoriale og reagerer med aggresjon hvis noen forsøker å komme inn på områdene de anser som sine.
Forskerne hadde 40 fisker som de delte i to grupper etter kroppsstørrelse. Små fisk i en gruppe og store fisk i en annen gruppe.
Så lot de en stor og en liten fisk se hverandre gjennom en gjennomsiktig skillevegg, og registrerte hva som skjedde.
De to beholderne hadde en skillevegg uten hull (den til venstre) og en skillevegg med hull (den til høyre). (Foto: Den vitenskapelige artikkelen DOI: 10.1126/science.aal0666)
I halvparten av forsøkene var skilleveggen helt tett, slik at urinen ikke nådde fram til den andre fisken. De kunne derfor bare se hverandre. (Beholderen til venstre på bildet.)
I den andre halvparten av forsøkene var det hull i skilleveggen, slik at urinen nådde fram til den andre fisken. De kunne altså både se og lukte hverandre. (Beholderen til høyre på bildet.)
For å kunne registrere tissingen deres, injiserte forskerne fisken med et fargestoff som gjorde at tisset deres ble blått. Fargestoffet var ikke skadelig for fisken.
Resultatene
1. Aggressive uansett når de så hverandre
Uansett hvilken skillevegg som ble brukt, reagerte fiskene med aggresjon straks de så hverandre. De hevet finnene sine og stormet mot hverandre.
2. Tissingen skjedde kontrollert når de så hverandre
Når fiskene ikke så hverandre, dvs. utenom en forsøkssituasjon, tisset de litt hele tiden. Men straks de var i en forsøkssituasjon og så hverandre, og uansett hvilken skillevegg som ble brukt, skjedde tissingen på en mer kontrollert måte. En god indikasjon på at tissingen nå hadde en funksjon.
3. Fiskene tisset mer når skilleveggen var hel
Når skilleveggen var tett, slik at urinen ikke nådde fram til den andre, reagerte fiskene med å tisse enda mer. Som om de måtte «prate» høyere: Hallo! Hører du ikke hva jeg sier?!
4. De små fiskene ble mer aggressive i kroppsspråket når når skilleveggen var hel
Når skilleveggen var tett, slik at urinen ikke nådde fram til den andre, ble de små fiskene «dumdristige». De hevet finnene sine og stormet mot den store fisken enda mer intenst enn da det var hull i skilleveggen. Som om de ikke fikk med seg at den store fisken fortalte at den lille ikke hadde noe å stille opp med. Forskerne mener at denne provoserende atferden ville gjort at de små fiskene hadde blitt angrepet av de store fiskene hvis skilleveggen ikke var der.
Viktig å være klar over alt vi ikke ser og hører
Forskerne konkluderer med at disse resultatene samlet viser at prinsessen av Zambia kommuniserer gjennom urin når de er aggressive.
De påpeker at det også viser at vi må være klar over at dyr kommuniserer på måter som vi mennesker ikke så lett greier å få med oss. Noe som i sin tur er veldig viktig å tenke på hvis man har dyr i fangenskap, som fisk i akvarium.
Kilder:
http://www.sciencemag.org/news/2017/01/fish-communicate-through-their-urine
https://link.springer.com/article/10.1007%2Fs00265-016-2260-6
(Skrevet av Emma Mary Garlant, publisert 12.03.2017)